Claustrophobia est jeu qui m'a vraiment surpris.
Gros buzz en fin d'année 2009, j'avais ouvert la boite pour me rendre compte de la qualité du matériel effectivement impressionnant entre les figurines finement sculptées pré-peintes et les épaisses tuiles en cartons qui forment le plateau de jeu.

Mais j'y avais aussi découvert des brouettes de dés, un thème qui ne me séduisait guère et après avoir feuilleté rapidement les règles, j'ai rangé la boite sur une étagère.

4 mois après, je décide d'essayer le jeu avec un ami de passage, parce que c'est quand même dommage de ne pas au moins laisser une chance à un jeu mais j'étais d'avance convaincu que ça n'allait pas me plaire. Je ne suis vraiment pas fan des jeux de figurines, j'exècre les combats aux dés, sans parler de l'univers, loin de correspondre à mes goûts en matière ludique.

Et pourtant, quelle claque !

Rapide, fluide, hasard maitrisable et surtout, on est vite pris par l'ambiance. La tension est palpable dans chaque scénario, l'omniprésence des forces démoniaques est superbement bien retranscrite alors qu'il n'y a qu'une dizaine de figurines troglodytes dans la boite.
Nous avons tellement accroché que nous n'avons rangé le jeu que 14h après, une fois que nous avons essayé tous les scénarios, changeant régulièrement de camp pour renouveler le plaisir.

Claustrophobia est donc un jeu pour deux joueurs, l'un jouant le camps des humains l'autre les démons.
Chaque partie est scénarisée mettant l'un ou l'autre camp en position de force en début de partie.
Suivant le scénario, le joueur humain dispose de personnages qui vont l'aider dans sa quête, ou sa fuite...
Chaque personnage dispose d'une grille de capacité, 6 lignes pour connaître les habiletés de chacun en déplacement, combat et résistance.
Au début de son tour, le joueur humain lance autant de dés qu'ils contrôle de personnages en vie et attribue à chacun un dé activant par la même occasion une ligne de capacité.

Les brouettes de dés présentes dans la boite qui auguraient le pire laissent finalement place à une gestion assez maitrisable du hasard tout en laissant planer le doute sur l'issue du combat.
A chaque fois qu'un humain reçoit une blessure, le joueur doit supprimer une ligne de capacités au combattant en question. Rapidement, la pression se fait sentir pour le joueur humain et les décisions deviennent de plus en plus difficiles à prendre. Si un joueur ne peut activer une ligne de compétence car le résultats de ses dés ne lui permet pas, le personnage se retrouve alors dans les vapes, privé de déplacement et se retrouve être une proie facile pour les forces démoniaques.
Dès qu'un personnage a reçu 6 blessures, et que par conséquent il n'est plus possible d'activer une seule de ses lignes de compétences, il est retiré de la partie, tué par les forces du mal.

A l'opposé de tout ce que j'aime au départ, Claustrophobia fait aujourd'hui parti de mon top5 dans la catégories des jeux à deux.

Je le conseille à tous ceux qui souhaitent découvrir les jeux de figurines. Il est peut être plus facile de se plonger dans Claustrophobia la première fois car la durée des parties n'excéde pas une heure, contrairement aux autres jeux du genre. Le fait que les figurines soit pré-peintes représentent pour moi un atout fort du jeu, les figurines grises en plastique tout moche n'auraient jamais rendu le jeu aussi immersif. Même s'il est plaisant de peindre ses figurines et qu'en affirmant que j'aime le pré-peint je vais surement passer pour un hérétique auprès de tous les passionnés de peinture sur figurines, nous n'avons pas tous le temps et surtout le talent pour réussir à rendre un jeu immersif.

La diversité des scénarios offre une rejouabilité énorme en renouvelant les sensations et les plaisirs à chaque partie.